わな猟師になったきっかけは？

埼玉県出身で大学時代は農学部に所属し、卒業後は一般会社員として働いていました。

会社員として働きながらも農業に関わることがしたいと思い、埼玉県小川町の「農ある暮らし講座」に参加。町の有機農家さんのお話を伺う中で、日常生活で野菜を食べられているのは地域の方や猟師の方のおかげだと知り、強く心を揺さぶられました。

もともと自給自足の生活に興味があったので、思い切ってわな猟師の世界に飛び込みました。

わな猟師の魅力とは？

わな猟の魅力は「自然に生きる獣と人間の知恵比べ」にあります。

わな猟では、獣がどこを通って、どのように歩いたかを調べることから始まります。

同じような獣道でも、どのような地形で、獣がどのような状態でわなにかかっているのかなど、状況はさまざまなケースがあります。

その時々の状況を見て判断になりますが、もし判断に悩む場合には経験者や仲間に相談しながら獣の捕獲を心がけます。

経験を通して自分の成長を感じるとともに、狩猟を通して、人とのご縁を感じることがあります。

また、狩猟は奥が深く、知識だけではわからない事が多いため、恐らくインターネットで調べても完全な答えは出てきません。

自分の五感を使った体験・経験の積み重ねが、わな猟の魅力や醍醐味になるかと思います。

なぜ比企地域なのか？

小川町で長年実施されている「農ある暮らし講座」をきっかけに、地域の方々から農業だけでなくわな猟師としての考え方や心構えを教えていただくなど、さまざまなご縁をいただきました。

現在は、わな猟師の活動の一環として地域の特産品とともに革細工や狩猟ツアーだけでなく、獣の皮をなめす工房もつくっています。

小川町・比企地域は移住者や関係人口を受け入れる気質があり、人との出会いによって自分のやりたいことを徐々に広げてくれる場所であると感じるため、比企地域で活動をしています。

西田さんがツアーを通して伝えたいこと

「わな猟師の魅力」や捕獲した獣をいただく「命の大切さ」を伝えていきたいです。

他にも、
・実際に狩猟を始めるにはどんなことがあるのか、
・小川町という地域はどのような地域なのか
・猟師の雰囲気を感じてみたい
など、私自身の経験を元に、さまざまな疑問にお答えいたします。

狩猟は、地域によって考え方や手法も様々で、奥の深い世界と言われていますが、この町の猟師と地域のつながりをお伝えすることで、皆さんのヒントになれたらと思っています。